En el context de la nova epidèmia de corona, Indonèsia va decidir reclutar centenars de treballadors xinesos per a un projecte de níquel i acer inoxidable mil milions de dòlars, enutjant els treballadors locals i un sindicat nacional va demanar la repatriació d'aquests treballadors xinesos per protegir l'ocupació domèstica.
Iqbal, president de la Federació Sindical d'Indonèsia, va dir per telèfon que la nova epidèmia de corona ha fet que milions de persones locals perdessin la feina. La contractació de treballadors xinesos ha fet que els treballadors locals i els indonesians se sentin injustos. Va dir que el govern hauria d’anul·lar immediatament el permís per a treballadors estrangers i donar prioritat als treballadors locals. Pandjaitan va defensar la concessió de visats als treballadors xinesos i va dir que "la introducció de treballadors qualificats crearà 5.000 llocs de treball locals i promourà la transferència de tecnologia".
