El 13 d'agost, el principal sindicat de la mina de coure d'Escondida de Xile, la més gran del món, va anunciar que havia arribat a un acord amb BHP billiton per abandonar una vaga.
BHP posseeix el 57,5% de la mina, amb Rio tinto i el consorci japonès propietari de la resta.
Entre altres coses, l'acord inclou una bonificació de 23.000 dòlars per cada membre de la unió, així com gairebé 4.000 dòlars en pagaments d'hores extres, van informar mitjans locals.
El sindicat, que compta amb més de 2.000 socis, havia exigit una bonificació única equivalent a l'1% del dividend a l'accionista de la companyia per un augment salarial en reconeixement a la seva tasca continuada per mantenir la mina a flotació durant la pandèmia, així com plans de desenvolupament professional i beneficis educatius per als seus fills. Quan els miners van rebutjar les demandes del sindicat, van votar el 31 de juliol per enviar un avís de vaga, donant-los cinc dies per respondre o anar a la vaga. Finalment es va arribar a un acord després que els funcionaris xilens intervinguessin i les negociacions es retardessin diverses vegades.
BHP havia dit dimarts que les converses havien acabat "amb els elements finals i les condicions de tancament d'un conveni col·lectiu", però que l'acord encara no havia estat acceptat pels sindicats. El sindicat ha anunciat aquest divendres que ha votat "gairebé per unanimitat" ratificar un nou conveni col·lectiu proposat per la direcció i abandonar la vaga. Els detalls de l'acord són confidencials, però BHP va confirmar en un comunicat que els termes romandrien en vigor durant 36 mesos.
El 2017, hi va haver una vaga de 44 dies a la mina, la més llarga de la història minera xilena, que va costar 740 milions de dòlars a BHP i va reduir el PIB de Xile en un 1,3%. Xile és el major productor de coure del món, produint 5,6 milions de tones a l'any, o el 28% de la producció mundial, amb la major part d'ella venuda a la Xina, el major consumidor del món. La mineria representa el 10-15% del PIB xilè i la meitat de les seves exportacions.
Amb l'esclat de la malaltia i l'alt preu del coure, els miners xilens han estat en vaga un darrere l'altre. Els sindicats de les mines de coure de Codelco i Andina de Xile i les mines de coure Caserones de JX Nippon van dir que deixarien d'utilitzar les eines aquesta setmana després que les converses es trenquessin sobre els seus respectius acords.
