Singapur, 15 de juliol (Argus) - El desenvolupador australià de terres rares Hastings Technology Metals amplia els seus plans per a la fàbrica de Kabin Buri a Tailàndia per produir 12.000 tones de concentrat mixt de terres rares a l'any i té la intenció d'augmentar encara més la producció fins a 36.000 tones anuals d'octubre a desembre de 2028.
La fàbrica es troba en una carretera interior a 175 quilòmetres del port de Lamchaung a la badia de Tailàndia i ha obtingut mineral de monazita africà. Està previst que comenci la producció el 2027. També pot importar matèries primeres australianes de les mines de Hastings i de tercers-proveïdors en el futur.
La fàbrica inicialment tenia previst produir 6.000 tones de concentrat mixt de terres rares a l'any, però després de rebre "un gran nombre de consultes" sobre compres de minerals de terres rares, l'empresa va decidir duplicar la seva capacitat en un projecte de 3 milions de dòlars. El seu objectiu és produir mineral mixt de terres rares per primera vegada de gener a març de 2027.
La fàbrica utilitzarà àcid clorhídric per produir clorurs de terres rares mixtes, que és el mètode preferit per a la separació global d'òxids.
L'empresa va declarar que la base econòmica d'aquest projecte són els forts preus de mercat del praseodimi i el neodimi, així com els menors costos de mà d'obra, electricitat i reactius a Tailàndia en comparació amb els punts de referència occidentals.
Els Estats Units i Tailàndia van signar un memoràndum d'entesa sobre la cadena de subministrament de terres rares l'octubre de 2025, que situava Hastings en una "cadena de subministrament-suportada pel govern occidental".
El març d'aquest any, Hastings va adquirir una participació del 49% a l'empresa de minerals crítics amb seu a Singapur-Enuo Holdings, amb Enuo conservant el 51%. Enuo també col·laborarà amb Hastings per dur a terme el treball de prova de la seva mina australiana de terres rares.
Hastings col·labora amb el desenvolupador de mines i l'empresa Wyloo Metals per desenvolupar la seva empresa conjunta de terres rares de Yangibana al 40%-a Austràlia Occidental, centrada en la producció de praseodimi i neodimi.
Hastings va publicar el darrer informe final de l'estudi de viabilitat de Yangibana el 14 de juliol, que confirmava la seva capacitat de concentrat de terres rares de 37.000 tones anuals, amb un contingut total d'òxids de terres rares del 27%.
Wyloo va confirmar que té la intenció de vendre la seva participació del 60% a la mina el mateix dia. L'empresa va declarar que hi ha un gran interès tant per part de les parts nacionals com internacionals.
Hastings també està desenvolupant el seu potencial projecte Brockman de terres rares pesades i niobi a l'oest d'Austràlia, del qual és propietari total.
