Sydney, 19 d'octubre (Argus) - El desenvolupador australià de terres rares Northern Minerals es pot veure obligat a posposar encara més la seva decisió final d'inversió (FID) i el seu calendari de desenvolupament per al projecte de terres rares pesades de Browns Range a causa de problemes en curs relacionats amb la inversió estrangera, que ha provocat l'ajornament de la reunió general anual (AGM) de la companyia.
Northern Minerals va declarar el 19 d'octubre que a causa que alguns accionistes associats a la Xina encara no compleixen l'ordre de desinversió obligatòria emesa pel govern australià el maig d'aquest any, la companyia ha tornat a ajornar la reunió general anual prevista inicialment per al 2025 i el 2026.
L'ordre de maig va ser la segona directiva de desinversió emesa pel ministre de Finances australià Jim Chalmers contra inversors estrangers. El 2024, Chalmers va exigir que cinc inversors associats a la Xina venguessin un total de 610 milions d'accions de Northern Minerals per motius de seguretat nacional.
S'espera que l'últim ajornament freni el progrés del desenvolupament del projecte Browns Range. L'empresa va declarar a l'abril d'aquest any que estava previst que el projecte iniciés la construcció en el període comprès entre finals de 2028 i principis de 2029. Actualment, la companyia té previst celebrar la junta general anual abans del 31 de març de 2027 com a molt tard.
Northern Minerals va declarar que no celebrarà la reunió general anual fins que els accionistes xinesos rellevants no completin l'alienació de capital requerida tal com ha sol·licitat el govern. Segons les exigències del govern, la desinversió s'havia d'acabar inicialment el 2 de juliol.
Northern Minerals té el 100% del projecte Browns Range a l'oest d'Austràlia. El projecte produirà terbi i disprosi, dos elements pesants de terres rares que s'utilitzen àmpliament en vehicles d'energia nova, generació d'energia eòlica, transició energètica i imants permanents necessaris en camps de defensa.
Northern Minerals també va establir una associació estratègica amb Iluka Resources d'Austràlia. Segons l'acord, Northern Minerals subministrarà 30.500 tones anuals de concentrat d'òxids de terres rares a la refineria d'Eneabba d'Iluka durant el període d'explotació minera.
