Speira, una gran empresa europea de laminació d'alumini, està considerant reduir la producció de les seves foses d'alumini alemanyes al 50 per cent de la capacitat total en resposta a l'augment dels costos energètics. Speira, per la seva banda, va dir que prendria una decisió sobre la reducció de la producció al setembre.
Speira va ser la divisió de laminació d'alumini de Norsk Hydro ASA, un dels majors productors d'alumini del món, abans de ser venuda a KPS Capital Partners i es va convertir en una empresa separada l'any passat, segons la presentació. La planta de Speira a Noyes, Alemanya, pot produir unes 160,000 tones d'alumini, però actualment només produeix unes 140,000 tones.
L'augment dels costos energètics està comprimint les indústries intensives en energia a tot Europa, i les retallades de Speira augmentaran l'impacte extrem de la crisi energètica al sector dels metalls del continent. La indústria metal·lúrgica europea és un dels majors consumidors industrials d'electricitat i gas, i la capacitat d'alumini i zinc a la regió ha caigut al voltant d'un 50 per cent l'any passat. La setmana passada, Nyrstar i Norsk Hydro, dues de les foses de zinc més grans del món, van anunciar plans per tancar una fosa de zinc i una d'alumini, respectivament.
L'alumini és un dels metalls que consumeixen més energia en producció. Els acords de subministrament elèctric a llarg termini i les cobertures energètiques ofereixen només una protecció parcial contra l'augment dels preus de l'electricitat durant l'últim any. Algunes foses ja han començat a tancar completament, una mesura que podria afectar els subministraments regionals a llarg termini i fer que els consumidors depenguin més de les importacions.
Les plantes de Speira també són consumidores importants de gas natural, convertint l'alumini de qualitat bàsica en productes especialitzats utilitzats en la fabricació d'automòbils, envasos i altres indústries, però s'enfronten a costos molt més elevats a causa d'un impost sobre la seguretat del gas que s'està implementant a Alemanya.
Tot i que una sèrie inicial de retallades de producció va fer que els preus augmentin a principis d'any, els temors d'una possible caiguda forta de la demanda han estat afectant els preus de l'alumini, i els preus més febles van pressionar més les foses i els van deixar potencialment exposats a grans pèrdues a causa dels alts preus de l'energia.
