Londres, 15 de setembre (Argus) - L'empresa minera de liti canadenca E3 Lithium ha signat un memoràndum d'entesa no-no vinculant amb el fabricant indi de materials de càtode Epsilon CAM. Les dues parts es subministraran mútuament fins a 5.000 tones de carbonat de liti de grau-bateries anuals durant un període de cinc anys.
El volum de subministrament esperat d'acord amb aquest acord representa aproximadament el 40% de la producció prevista de la primera-fase d'E3 del projecte Clearwater a Alberta. El projecte pretén produir 12.000 tones de carbonat de liti equivalent anualment. Aquest acord no conté termes comercials vinculants i els detalls específics encara s'han de determinar mitjançant l'acord de compra final.
Aquesta col·laboració és l'últim moviment d'E3 per atraure clients, avançar en les decisions finals d'inversió i comercialitzar la producció. L'any passat, E3 va produir carbonat de liti de grau -bateria a la seva planta de demostració d'Alberta i va declarar que s'espera que el projecte Clearwater comenci la producció en massa el 2028 o el 2029, amb un objectiu inicial de 12.000 tones de carbonat de liti equivalent a l'any, i que s'ampliarà gradualment fins a 36.000 tones per any.
Segons l'empresa corresponent, Epsilon té previst construir una planta de càtode de fosfat de ferro de liti de 30.000 tones anuals a l'Índia, i s'espera que la primera fase de construcció es completi a principis del 2028.
Aquest acord amplia la base de clients aigües avall de l'E3, ampliant el seu abast comercial més enllà de l'enfocament anterior en les associacions de desenvolupament de tecnologia de bateries.
El 2024, E3 va arribar a un acord amb l'empresa nord-americana de bateries Pure Lithium per promoure conjuntament la producció de bateries de liti metall a Alberta. Després d'això, Pure Lithium també va rebre un préstec d'aproximadament 300 milions de dòlars dels EUA de l'Export-Import Bank dels Estats Units i va mantenir un acord de subministrament de matèries primeres de liti amb E3.
L'últim memoràndum d'entesa també destaca que les empreses estan ampliant activament els canals de compra a la cadena de subministrament de bateries de liti, mentre que la capacitat de producció de càtodes fora de la Xina s'està expandint contínuament. Al mateix temps, el fabricant de productes químics indi Epsilon Advanced Materials també desenvolupa de manera independent el negoci internacional de materials de bateries, inclosa la planificació de construir una fàbrica d'ànodes de grafit a Carolina del Nord i l'establiment d'una base de recerca i desenvolupament de càtodes a Alemanya.
E3 ha rebut el suport del govern canadenc per avançar el projecte Clearwater i va rebre fins a 4,7 milions de dòlars canadencs (aproximadament 3,4 milions de dòlars EUA) en finançament del Fons d'Infraestructura de Minerals Crítics l'any passat. Aquest projecte també és un dels destinataris anteriors aprovats del programa de finançament de minerals crítics més ampli canadenc.
