Impulsada per les indústries d'equips mèdics i de defensa, la demanda de telurur de cadmi ha entrat en una nova fase de creixement a-a llarg termini.

Londres, 28 de gener (Argus) - A mesura que els fabricants d'equips mèdics i de defensa acceleren la seva transició de les tecnologies de detectors tradicionals als sistemes d'imatge nuclear avançats, la demanda de telurur de cadmi-zinc (CdZnTe o CZT) està entrant en una nova fase de creixement. La CZT s'utilitza cada cop més en la tomografia computada per emissió de fotons (SPECT) i en equips d'exploració mèdica de TC. La seva alta resolució energètica i les seves característiques d'alta eficiència permeten obtenir imatges de més-qualitat amb dosis de radiació més baixes. El 2018, General Electric Medical Systems va ser el primer a introduir sistemes SPECT basats en CZT-, marcant l'inici d'una transició generalitzada de les tecnologies tradicionals. Des de llavors, les empreses d'imatge Spectrum Dynamics als Estats Units i Siemens Medical Solutions també han llançat sistemes basats en CZT. El productor de CZT Kromek al Regne Unit està subministrant materials per a diverses plataformes i informa que els seus ingressos durant la primera meitat de l'any fiscal 2025-26 van passar de 3,7 milions de £ fa un any a 15 milions de £ (20,72 milions de dòlars EUA). Aquest creixement va ser impulsat principalment pel lliurament inicial d'un acord de 37,5 milions de dòlars per a la producció de detectors CZT per a escàners SPECT, amb el client Siemens Medical Solutions. L'informe de Kromek va afirmar que a través de lliuraments continus sota contractes de cooperació i acords de subministrament de components, els clients inclouen Analogic i Spectrum Dynamics. El director d'operacions de Kromek, Arnab Basu, va dir en una trucada trimestral de guanys aquesta setmana: "La majoria dels participants del mercat ara han mostrat el seu interès i han demostrat mitjançant el llançament de productes que CZT s'està convertint gradualment en un detector més convencional, substituint els detectors tradicionals dels sistemes tradicionals existents". Tot i que les aplicacions SPECT van liderar aquesta transformació, ara la TC segueix una trajectòria similar. Siemens Medical Solutions va llançar un escàner de TC-de recompte de fotons l'any 2023, marcant el primer desplegament comercial de CZT en el camp de la TC. Basu va dir: "Quan observo el mercat de TC, està experimentant una transformació completament similar... encara que és uns anys més tard que el cicle d'aplicació de SPECT". Amb Canon Medical Systems del Japó i altres fabricants d'equips originals que van començar a introduir sistemes de TC amb CZT l'any passat, aquest impuls de desenvolupament s'ha accelerat, ampliant el mercat potencial més enllà d'un sol proveïdor. S'espera que el segment de negoci CT de Kromek representi la majoria de la demanda futura, amb l'empresa estimant que la demanda anual de CZT en el camp de CT arribarà als 320 milions de dòlars el 2030, mentre que la demanda en el camp SPECT és d'entre 80 i 85 milions de dòlars. En un mercat total de 4.000 milions de dòlars, s'espera que Kromek cobreixi aproximadament el 40% de la demanda global, que és de 120 a 160 milions de dòlars anuals. L'empresa es posiciona com una cadena de subministrament de fabricant d'equips originals integrada verticalment i un proveïdor comercial independent fora del mercat xinès. El creixement de la demanda està impulsant l'expansió de la capacitat. Després d'arribar a un acord de subministrament amb Spectrum Dynamics el 2019, Kromek havia invertit anteriorment 10 milions de lliures per ampliar la seva capacitat. Actualment, les seves dues fàbriques a Sedgefield, Regne Unit, i Pittsburgh, Pennsilvània, operen 174 unitats CZT. Basu va dir que Kromek actualment no funciona al 100% de la capacitat i encara té una mica de capacitat ociosa disponible per a l'expansió a curt termini per complir alguns contractes inicials.