Glencore Plc s'està acostant a la construcció d'un important projecte de coure a l'Argentina, una mesura que revertiria l'aversió de llarga data al desenvolupament de noves mines de coure grans.
La mina El Pachon de Glencore ha experimentat recentment un augment d'activitat i ha anat contractant nou personal, segons persones coneixedores del tema. Les persones van demanar no ser identificades perquè la informació és confidencial. Dins de l'empresa s'espera que estigui treballant a la mina, però encara no se sap si tirarà endavant, van dir la gent.
Glencore ha crescut al llarg dels anys adquirint negocis i ampliant les mines existents, mentre que els seus rivals han gastat milers de milions de dòlars, sovint de manera desastrosa, en nous desenvolupaments. El director executiu, Ivan Glasenberg, ha estat sovint un crític obert de la tendència de la indústria a afegir massa oferta que pot provocar el col·lapse dels preus, mentre que el seu successor Gary Nagle va dir tan recentment com l'any passat que ell i Ivan "venien de la mateixa escola. "quan es tractava de projectes de nova construcció.
No obstant això, les perspectives del coure són tan fortes que fins i tot Glencore està suavitzant la seva posició. El coure és el centre dels esforços globals per descarbonitzar i hi ha una preocupació creixent per l'escassetat futura, ja que s'espera que la demanda superi l'oferta.
El progrés de Glencore a El Pachon es produeix enmig d'un canvi més ampli a la indústria minera. Després d'anys de reduir costos i evitar grans projectes nous, el creixement torna a ser a l'agenda. Anglo American Plc ha completat recentment una nova mina de coure al Perú, mentre que BHP Group i Rio Tinto Group estan fent acords multimilionaris per afegir a les seves carteres de coure.
Tot i així, Glencore no podia garantir que tiraria endavant la mina, va dir la gent. Entre altres consideracions, la companyia ha de veure la certesa regulatòria i els controls de l'Argentina sobre capital i divises. Els plans anteriors per desenvolupar l'actiu no han resultat en res.
Un portaveu de Glencore es va negar a comentar.
El Pachon es troba a la província de SAN Juan, entre 3.600 i 4.200 metres d'altitud, a uns 5 quilòmetres de la frontera amb Xile. El projecte té el potencial de convertir-se en un important productor de coure, amb algunes previsions primerenques que suggereixen que podria produir unes 400,000 tones a l'any.
La decisió de desenvolupar la mina també donaria un gran impuls a les ambicions de coure de l'Argentina, ja que el país busca atreure inversions per ajudar a reforçar les finances estatals i crear llocs de treball.
