Horizonte Minerals ha començat la construcció de la seva mina de níquel Araguaia al nord del Brasil, que produirà 29.000 tones de metall de bateria a l'any, principalment per subministrar el mercat d'acer inoxidable.
El projecte, que trigarà uns dos anys a construir-se, produirà inicialment 14.500 tones de níquel a l'any. La construcció inclou una mina a cel obert i una planta de processament, que s'espera que produeixi níquel-ferro en un termini de 28 anys.
Araguaia es considera un projecte clau en la diversificació de la indústria minera del Brasil, que se centra en el mineral de ferro.
Horizonte també està avançant en un estudi de viabilitat per al projecte vermelho de níquel-cobalt, també a l'estat de Para. Vermelho espera produir al voltant de 15.000 tones de níquel i 0,06.000 tones de cobalt a l'any en la primera fase.
La capacitat de Vermelho podria augmentar a 24.000 tones de níquel a l'any durant els 38 anys de vida de la mina.
Amb unes reserves estimades de níquel de 16 milions de tones, Brasil és actualment el vuitè major productor de níquel del món, produint 100.000 tones el 2021.
L'ús mundial de níquel va augmentar un 16,2% l'any passat a mesura que la demanda va augmentar en les indústries d'ús final de l'acer inoxidable i la bateria. El resultat és una escassetat de níquel de 168.000 tones, el major dèficit de producció en almenys una dècada, segons les últimes estadístiques sobre el mercat de l'Organització Internacional d'Investigació del Níquel.
