El president d'Indonèsia, Joko widodo, està intentant posar Indonèsia en el camí per convertir-se en un centre de producció mundial de vehicles elèctrics. Aquesta no és una tasca fàcil.
Jokowi va volar a la Xina la setmana passada per posar el seu somni de cotxe elèctric a l'agenda. Vol que els grans fabricants d'automòbils, inclosos els de la Xina, s'instal·lin a Indonèsia, que s'ha convertit en una font indispensable de níquel per a les bateries dels cotxes elèctrics. El canvi està impulsat per milers de milions de dòlars d'inversió xinesa en plantes de metalls.
També està previst que un dels diputats clau de Jokowi visiti el gegant de cotxes elèctrics de la Xina BYD Co., que ha acceptat explorar projectes a Indonèsia. L'oficial es reunirà amb Elon Musk de Tesla Inc a Califòrnia a finals d'aquesta setmana.
Els esforços de Jokowi per fer pujar Indonèsia a la cadena de valor seran molt més complexos i incerts que els seus esforços reeixits per promoure el níquel.
Makoto Tsuchiya, economista ajudant d'Oxford Economics, va escriure en un informe recent que la gran capacitat de producció de níquel del Japó el converteix en un objectiu d'inversió atractiu. Però "hi ha marge per a una millora addicional per aconseguir un lloc a la cadena mundial de subministrament de vehicles elèctrics".
L'economia més gran del sud-est asiàtic necessita més mà d'obra qualificada, una infraestructura industrial més profunda i més subministraments d'energia amb baixes emissions de carboni si vol produir bateries o vehicles elèctrics. Tsuchiya va dir que el Japó també ha de proporcionar un entorn comercial i regulador més estable que en el passat.
Una energia més neta i millors credencials ambientals són les principals prioritats. L'economia d'Indonèsia depèn en gran mesura del carbó. La petjada de carboni de la seva producció de níquel està molt per sobre de la mitjana mundial.
Això és un negatiu per als fabricants de cotxes elèctrics que intenten mostrar les seves credencials de sostenibilitat o que esperen evitar possibles aranzels comercials -com els previstos per la Unió Europea- que penalitzen els béns en funció de la seva petjada de carboni.
Algunes refineries de níquel estan intentant resoldre aquests problemes, com ara la planificació d'utilitzar parcs solars o eòlics per alimentar les seves plantes.
També hi ha preocupacions sobre la qualitat de la força de treball d'Indonèsia. Només un de cada cinc indonesis d'entre 25 i 34 anys té una educació terciària, en comparació amb una mitjana d'aproximadament el 50% a l'Organització per a la Cooperació i el Desenvolupament Econòmic (OCDE).
Indonèsia també ha de tranquil·litzar els inversors que desconfien de la trajectòria del país de canvis de política i burocracia excessiva. La política d'exportació de níquel del país ha estat irregular durant l'última dècada. Recentment, la prohibició de les exportacions de concentrats de coure es va ajornar a última hora fins al maig de 2024.
El mandat de Jokowi com a president acaba amb les eleccions al febrer de l'any vinent. Hi ha almenys un ampli consens polític sobre l'"estratègia aigües avall" liderada per Jokowi, que ha fet central per al seu objectiu de fer d'Indonèsia un país d'ingressos alts per al 2045.
A mitjà termini, va dir, es podrien crear fins a 10 milions de nous llocs de treball aigües avall. Per aconseguir-ho, el seu successor haurà de trepitjar amb cura.
"L'èxit pel que fa a l'exportació i la inversió és molt clar, de manera que la nostra hipòtesi és que hi haurà un grau considerable de continuïtat de la política a la baixa", va dir Mohamed Faiz Nagutha, economista del Bank of America. "Si alguna cosa canvia, serà una sorpresa negativa i desagradable per als inversors".
