MiningNews.net informa que un detall dels resultats trimestrals més recents de BHP va ser un augment de la inversió en exploració.
L'any fiscal 2023, la inversió en exploració de BHP va ser de 350 milions de dòlars, un 37% més que l'exercici anterior.
Mike Henry, el conseller delegat de la companyia, va dir que l'exploració era una de les maneres en què la companyia podria obtenir més coure i níquel.
L'augment de la inversió va portar al descobriment de la mina de coure Ocelot a Arizona, EUA. Els resultats de la perforació del projecte són els següents:
◎ A una profunditat de 714 metres, 102 metres, grau de coure del 0,92%;
◎ Mineral trobat a una profunditat de 992 metres 234 metres, grau de coure 0,73%;
◎ 502 metres a una profunditat de 787 metres, grau de coure 0,8%.
BHP també va anunciar un objectiu d'exploració per al seu descobriment de coure d'Oak Dam al sud d'Austràlia d'1.700 milions de tones de mineral amb un grau de coure de 0.8-1,1%.
A Austràlia Meridional, BHP també va confirmar la setmana passada el seu compromís amb el projecte Kalkaroo de Havilah Resources, l'empresa conjunta de coure que va heretar de la compra d'OZ Minerals.
BHP Billiton ha dut a terme 8.159 metres de perforació al diamant.
A les mines de níquel, BHP ha augmentat significativament la despesa per al 2022 i el 2023, i l'any passat va invertir més a Nickel West des que va adquirir el projecte el 2005.
La companyia va adquirir recentment la mina de níquel Tullsta a Suècia i està treballant en plans de perforació.
BHP Billiton està activa en l'exploració a Austràlia, Estats Units, Canadà, Xile, Equador, Perú i Sèrbia.
Gran pla d'exploració de BHP (Xplor)
L'any passat, BHP va llançar el seu programa d'acceleració d'exploració (Xplor), seleccionant set exploradors de níquel i coure com els seus primers socis al gener.
Les companyies australianes Nordic Nickel, Impact Minerals i Kingsrose Mining, i les empreses no cotitzades Tutume Metals, Asian Battery Metals, Red Ox Copper i Bronzite Exploration Corp., van ser entre les primeres.
Les empreses d'exploració van rebre 500 $000 en finançament, serveis en espècie, assessorament i formació, i l'oportunitat de compartir una xarxa de proveïdors i proveïdors de serveis amb BHP.
El mes passat, BHP va dir que havia seleccionat un grup d'empreses d'exploració júnior per a la seva propera inversió, però no va revelar quines.
Les sol·licituds per al segon any del programa s'obriran a finals d'aquest mes.
Rio Tinto
Al mateix temps, mentre que el suport per a l'exploració de camps verds durant tot l'any es va mantenir estable en 250 milions de dòlars, Rio Tinto també està augmentant l'activitat d'exploració.
Jakob Stausholm, director executiu de Rio, va dir a la conferència del Melbourne Mining Club la setmana passada que l'exploració era fonamental per a la companyia.
"El més espantós dels pressupostos d'exploració és que pugen i baixen, perquè quan augmentes el pressupost obtens més, però quan el disminueixes perds molt, així que has de dir any rere any 'aquest és el nostre pressupost d'exploració'. i estigueu segurs d'això", va dir.
Durant el primer semestre del 2023, Rio Tinto va invertir 100 milions de dòlars en exploració de camps no actius i va signar acords amb empreses d'exploració júnior.
A principis d'aquesta setmana, Rio Tinto va signar un acord amb Aterian de Ruanda per invertir 7,5 milions de dòlars durant cinc anys per a una participació del 75% en el projecte HCK.
Per separat, Rio ha signat acords d'opcions amb Azimut Exploration i Midland Exploration per a projectes de liti a la regió de James Bay del Canadà.
En virtut d'aquests acords, Rio Tinto invertirà fins a 180 milions de dòlars canadiens.
Rio Tinto està explorant 18 minerals a 18 països, incloent coure a Austràlia, Colòmbia, Xile, Zàmbia, Perú, Estats Units i Kazakhstan; liti al Canadà, Austràlia, Estats Units i Àfrica; níquel al Canadà, Finlàndia, Brasil i Perú; i el diamant a Angola.
Grans empreses versus companyies júniors d'exploració
Segons un estudi recent de MinEx Consulting, les companyies mineres més grans del país han representat el 55% de la inversió en exploració durant l'última dècada, mentre que només s'han fet el 25% dels nous descobriments.
Mentre que menys del 12 per cent dels descobriments realitzats en els darrers 10 anys han estat en jaciments primaris o secundaris, el 60 per cent han estat fets per exploradors joves.
MinEx va trobar que, mentre que la inversió en exploració a Austràlia s'ha acumulat a 2.300 milions de dòlars durant l'última dècada, el valor dels nous descobriments és de només 28.000 milions de dòlars, amb un retorn de només 1.21 dòlars per cada 1 dòlar invertit.
Entre ells, el retorn de l'empresa d'exploració júnior va ser d'1,69 $, mentre que la gran empresa només va ser de 0,74 $.
Richard Schodde, l'economista de la companyia, creu que la situació econòmica actual afecta la capacitat de finançament de les empreses, i l'any vinent s'enfrontarà al risc d'una disminució de la inversió en exploració.
