Sydney, 17 de juny (Argus) - El productor australià Nickel Industries, centrat en els negocis a Indonèsia, va anunciar que planeja començar la producció de níquel metàl·lic i sulfat de níquel al projecte Excelsior Nickel Cobalt (ENC) a Sulawesi a mitjan-agost.
La companyia va afirmar que el projecte ENC, amb una producció anual de 72.000 tones de níquel, augmentarà gradualment la producció fins a la capacitat dissenyada d'octubre a desembre. Nickel Industries té una participació del 46% a ENC (situada al parc industrial de Morowali) i al maig va rebre el primer lot de limonita de la seva mina Hengjaya, propietat del 80%-, i té previst completar la posada en marxa del primer equip de la planta d'àcid sulfúric i tres reactors d'alta pressió el 28 de juny.
S'espera que ENC produeixi el primer lot de precipitats d'hidròxid mixt (MHP) a mitjans de-juliol. Posteriorment, els seus sistemes de fosa i lixiviació processaran el MHP en níquel metàl·lic mitjançant el procés HPAL, i el termini serà a mitjans d'-agost. En aquell moment, la companyia promourà el registre i el lliurament del níquel metàl·lic d'ENC a la Borsa de metalls de Londres (LME) i la Borsa de futurs de Xangai (SHFE).
Nickel Industries va informar a Argus el 17 de juny que la producció anual de 72.000 tones d'ENC es canviarà de manera flexible entre MHP, níquel metàl·lic i sulfat de níquel, depenent de la distribució del mercat i dels cicles de demanda. L'empresa pot vendre directament MHP a les fàbriques de bateries de vehicles elèctrics o processar-lo més en níquel d'àcid sulfúric d'alta -puresa o níquel metàl·lic estàndard LME.
Aquest any, Nickel Industries ha augmentat la quota de producció del pla de treball i pressupost (RKAB) aprovat pel govern d'Indonèsia a 14,3 milions de tones humides i té previst sol·licitar quotes addicionals per donar suport a l'augment-d'ENC.
Nickel Industries operarà ENC juntament amb Shanghai Decent Investment (44% de participació) i el productor coreà d'aliatge Sphere (10% de participació).
L'Argus-va avaluar el preu FOB del 37% del níquel en termes indonèsia per a MHP el 16 de juny era de 166,80 dòlars per punt de níquel, inferior als 171,90 dòlars per punt de níquel el 7 de juny.
