El conseller delegat de Rio Tinto, Jakob Stausholm, va dir dimecres que el consell de la companyia havia aprovat el projecte de mineral de ferro Simandou a l'Àfrica occidental, va informar el Financial Times.
Stausholm va dir que Rio tenia com a objectiu començar a produir mineral de ferro tan aviat com el 2025.
Rio Tinto va dir al gener que esperava començar les obres d'infraestructura en el projecte massiu de mineral de ferro Simandou aquest any després de gairebé tres dècades de contratemps i escàndols.
El projecte serà la mina nova de mineral de ferro més gran i de més alt grau del món, afegint al voltant d'un 5% al subministrament marítim mundial quan es posi en marxa. Es tracta d'una empresa conjunta entre Rio Tinto, el govern de Guinea i almenys set empreses més, cinc d'elles de la Xina.
El projecte ha estat objecte de llargues negociacions a causa de la seva complexa estructura de propietat, els retards causats per disputes legals, els canvis polítics a Guinea i els reptes de construcció.
Rio Tinto té previst invertir 6.200 milions de dòlars en projectes miners, ferroviaris i portuaris a la República de Guinea en col·laboració amb altres empreses, incloses cinc empreses xineses.
L'aprovació definitiva de la inversió dels socis estatals xinesos de Rio, inclosos Chinalco i Baowu Group, encara està pendent.
Tot i així, Stausholm va expressar la confiança que el lot de brigadistes s'aprovaria aviat.
Al gener, Baowu Group va emetre un bon de 1.400 milions de dòlars a la Xina per donar suport al projecte.
El projecte implica la construcció d'una línia de ferrocarril de 552 km per transportar mineral de ferro d'alt grau des de dues noves mines a les muntanyes de Simandou, una de les quals serà construïda i operada per Rio Tinto, fins a un nou port d'aigües profundes a la costa atlàntica de Guinea.
Rio és propietari de dues de les quatre mines de Simandou com a part de la seva empresa conjunta Simfer amb la Xina Chalco Iron Ore Holdings (CIOH) i el govern de Guinea. Rio Tinto posseeix el 53% i CIOH la resta.
