Després de gairebé tres dècades de contratemps i escàndols, s'espera que Rio Tinto llanci el seu projecte de mineral de ferro Simandou de 20.000 milions de dòlars aquest any a Guinea, segons Mining.com.
El projecte de mineral de ferro Simandou serà la mina nova de mineral de ferro més gran i de més alt grau del món i augmentarà el subministrament marítim mundial al voltant d'un 5% quan es posi en marxa.
Simandou és una empresa conjunta entre Rio Tinto, el govern de Guinea i almenys set empreses més, cinc d'elles xineses.
Rio Tinto va rebre per primera vegada una llicència d'exploració per Simandou l'any 1997. Des de llavors, Guinea ha viscut dos cops d'estat, quatre caps d'estat i tres eleccions presidencials.
El 2024, un cop els socis estatals xinesos de Rio hagin rebut l'aprovació final de Pequín, Rio té la intenció de llançar el projecte més complex de la seva història.
"No hi ha cap altre projecte al mercat amb aquesta mida i escala", va dir Bold Baatar, cap del negoci de coure de Rio, en una entrevista al Financial Times.
Rio té previst construir una mina de ferro al projecte Simfer en col·laboració amb un consorci liderat per Chinalco. El segon projecte de Mine Win Alliance (WCS) el construirà Baowu en col·laboració amb un consorci liderat per Willis International Group, amb seu a Singapur.
També s'espera que les dues parts financen conjuntament la construcció d'un ferrocarril de 552 km.
Baatar va dir que Simandou tenia el potencial d'ajudar a descarbonitzar la indústria siderúrgica xinesa.
Bartol va dir: "Creiem que una part de la massa mineral que estem estudiant és molt adequada per al ferro reduït directe. L'única manera de descarbonitzar la indústria mundial de fabricació d'acer és descarbonitzar la Xina".
S'espera que la primera producció dels dos blocs copropietats per Rio Tinto augmenti fins als 60 milions de tones de capacitat anual en 30 mesos a partir del 2025. La seva quota de producció arribarà als 27 milions de tones.
