HOUSTON, 15 de gener (Argus) - Energy Fuels, un productor nord-americà d'elements de terres rares, va declarar que l'ampliació de la seva instal·lació de processament a Utah la convertirà en una de les instal·lacions de processament d'elements de terres rares de més-cost del món.
Energy Fuels calcula que l'expansió de la seva planta de propietat-White Mesa Mill a Utah requerirà una despesa de capital de 410 milions de dòlars EUA. Utilitzant les matèries primeres del projecte Vara Mada a Madagascar, el cost total de la producció d'òxid de níquel de praseodimi- serà de 29,40 dòlars EUA per quilogram.
La capacitat de producció anual actual d'aquesta planta és de 1.000 tones d'òxid de níquel de praseodimi-. L'ampliació augmentarà la capacitat de producció de praseodimi-níquel a més de 6.000 tones anuals, alhora que produirà 66 tones anuals de terbi i 240 tones anuals de disprosi.
Després de l'ampliació, també es produiran anualment unes 750 tones de concentrats de samari, europi i gadolini.
El Molí White Mesa utilitza 32.000 tones anuals de monazita del projecte Vara Mada com a subministrament de matèria primera. El cost total de producció de l'òxid de níquel de praseodimi-s'estima en 29,40 dòlars EUA per quilogram. Quan es processen 50.000 tones anuals de monazita de totes les fonts, el cost augmenta a 59,80 dòlars EUA per quilogram.
Energy Fuels va afirmar que aquest cost la convertirà en una de les empreses de -cost més baix del món per a terres rares, inclosos els productors xinesos.
L'empresa posseeix tres recursos de monazita: el projecte Vara Mada a Madagascar, el projecte Donald a Austràlia i el projecte Bahia al Brasil - que es troba actualment en fase d'exploració.
S'espera que el projecte d'expansió d'Utah rebi l'aprovació reguladora el 2027 i es preveu que es construeixi i es posarà en funcionament el primer trimestre del 2029.
