Andean Precious Metals Corporation (APM) ha confirmat l'inici d'estudis d'expansió a la seva mina de San Bartolome, un pas important en el seu pla estratègic per allargar la vida de la mina, que pot incloure la producció d'estany.
Situat a Potosi, Bolívia, el Projecte SAN Bartolome és propietat i està operat per APM. El projecte és principalment una mina de plata que ha produït una mitjana de més de 5 milions d'unces de plata a l'any des de 2008.
L'estudi d'expansió de 2 milions de dòlars es dividirà en tres parts: estimacions actualitzades de recursos minerals, estudis d'escombratge i avaluació de cues.
Durant 13 anys de funcionament, els materials de gra fi (menys de 2,5 mm) van ser examinats abans del processament i posteriorment emmagatzemats a la instal·lació d'eliminació de material de gra fi (FDF) de la mina. L'FDF conté ara uns 10 milions de tones d'aquest material. No només el material de gra fi conté una mica de plata, sinó que APM creu que és una font potencial d'estany, ja que s'extreu del dipòsit de CerroRico, que se sap que té un alt grau d'estany.
Andean ha completat totes les perforacions necessàries per a les estimacions de recursos minerals de les FDF i planeja emetre una declaració al gener de 2022.
L'estudi de scoping avaluarà les opcions de processament d'estany per a materials d'emmagatzematge. Si s'ha d'actualitzar a la planta actual amb un bucle gravitatori o a una nova planta independent depèn de la millor recuperació d'estany. Les proves de propietats físiques dels materials d'estoc per a l'avaluació estan en curs i es publicaran en el primer trimestre de 2022.
Una altra oportunitat per a la producció d'estany és la Instal·lació de Cues de Pila Seca (DSF), que conté 18 milions de tones de material. Les cues havien estat processades prèviament per a la plata, però no per a l'estany. La perforació ha començat a les cues per avaluar la quantitat i el grau d'estany, que no s'inclourà en les estimacions actualitzades de recursos minerals. APM espera anunciar resultats de perforació en el primer trimestre de 2022.
El projecte SAN Bartolome d'APM representa una oportunitat de producció d'estany de mercat proper, donada la baixa naturalesa de capex i subdesenvolupament de projectes de remodelació similars. En un informe d'inversors anterior, només es va estimar que les cues eren d'uns 10 milions de tones de mineral, que contenien un 0,25% d'estany (25.000 tones d'or d'estany). Com que els materials de gra fi s'han triturat, APM creu que ambdues existències (FDF i DSF) es poden extreure mitjançant mètodes d'extracció hidràulica de baix cost.
