Vale obre la primera planta de compactació de mineral de ferro del món al Brasil

Vale - Gairebé 20 anys d'investigació de Vale Laboratories van obrir un nou capítol el dimarts (12). El CEO de Vale, Eduardo Bartolomeo, va obrir simbòlicament la primera planta de compactació de mineral de ferro del món a l'àrea d'operacions integrades de Tubarang a Victòria, Espirito Santo, Brasil. El producte de briquetatge desenvolupat per Vale té el potencial de revolucionar la indústria siderúrgica, reduint les emissions de gasos d'efecte hivernacle als alts forns fins a un 10% i, en el futur, permetre la producció d'acer sense emissions amb hidrogen verd.
"Estem a punt d'oferir un producte que donarà suport als nostres clients de la indústria siderúrgica per adaptar-se als objectius de reducció d'emissions establerts pels governs de tot el món, contribuint així a la lluita contra el canvi climàtic". "A més, estem liderant un nou tipus d'industrialització al Brasil, que es basarà en indústries baixes en carboni, i Vale tornarà a complir la seva missió com a pilar del desenvolupament regional", va dir Boendal.
En la inauguració de la planta d'embalatge de mineral de ferro, el governador de l'estat d'Espirito Santo, Sr. Renato Casagrande, va destacar la coherència del pla de descarbonització de Vale amb el de l'estat, dient: "El nostre pla de descarbonització és reduir les emissions en un 27% el 2030, el 50% el 2040 i el 100% el 2050, i Vale jugarà un paper important en aquest procés. Prenem més mesures per aconseguir un desenvolupament sostenible".
Ricardo Ferra?, sotsgovernador de l'estat d'Espirito Santo i director del Departament de Desenvolupament. El Sr. o) va dir: "Va ser a l'estat d'Espirito Santo on el Brasil va establir la seva primera planta domèstica de peletització de mineral de ferro. Gràcies a l'extraordinari treball de recerca i desenvolupament realitzat pels empleats de Vale, estem a punt de presentar al món la primera planta de compactació de mineral de ferro, que emetrà menys diòxid de carboni i, per tant, forma part del nostre projecte de descarbonització de la nostra economia".
La primera planta de compactació va començar les proves de càrrega l'agost d'enguany i els resultats són positius, fet que permet començar a operar l'any 2023. Està previst que una segona planta de compactació, també ubicada a l'Àrea d'Operació Integrada de Tuklang, entri en funcionament a principis de 2024. Les dues plantes de compactació tindran una capacitat anual combinada de 6 milions de tones, amb una inversió total de 256 milions de dòlars i 2.300 llocs de treball creats en el punt àlgid de la construcció.
Més de 30 empreses estan interessades a rebre els blocs el 2024. Com que els compactes són un producte innovador, els compactes produïts durant els dos primers anys s'utilitzaran per fer proves a la fàbrica del client. Les empreses interessades a utilitzar el bloc són principalment d'Europa i Orient Mitjà, amb d'altres procedents d'arreu del món, inclòs el Brasil, on la demanda té més d'un any. El 2024, la capacitat de producció anual total de les dues plantes de compactació de Tuklang arribarà a aproximadament 2,5 milions de tones, i a partir d'aleshores arribarà gradualment als 6 milions de tones.
"L'interès que mostren els nostres clients pels blocs ens dóna una gran confiança que aquest producte revolucionarà la producció d'acer". Marcello Spinelli, vicepresident executiu d'Iron Ore Solutions, Vale, va dir: "La descarbonització de la indústria siderúrgica s'aconseguirà per etapes. Al principi, els nostres clients buscaran maneres de millorar l'eficiència de la producció dels alts forns, reduint així consum d'energia i reducció d'emissions de CO2. La compactació ja està en joc en aquesta fase. Finalment, quan s'aprofita l'hidrogen verd, els blocs de compactació facilitaran la producció d'acer d'emissió zero, que s'aconseguirà mitjançant la via de reducció directa, que és' més net que els alts forns".
Compactació de mineral de ferro: innovació al Brasil
Els productes de laminació utilitzen una solució de tecnologia adhesiva feta de mineral de ferro d'alta qualitat premsat a baixes temperatures i el producte final té una gran resistència mecànica. Vale va anunciar el 2021 que llançaria un producte laminat. En comparació amb el procés de granulació tradicional, el procés de compactació emet menys partícules i gasos com diòxid de sofre i òxids de nitrogen, i el procés de producció no requereix aigua.
El desenvolupament del producte de briquetes es va iniciar fa uns 20 anys al Vale Ferrous Metals Technology Center (CTF) a Nuevo Lima, Minas Gerais. La idea de premsar mineral de ferro no era nova, però els investigadors de l'època van lluitar per assegurar-se que el producte es mantingués intacte als alts forns. Aleshores, Vale va desenvolupar una solució adhesiva per resoldre aquest problema. Després de les proves de laboratori a les proves de petits forns i, finalment, a les proves industrials dels alts forns, s'ha confirmat el rendiment i el valor dels productes d'extrusió.
Actualment Vale està desenvolupant un compactador per a la via de reducció directa. La companyia l'ha provat amb èxit experimentalment i ha començat les seves primeres proves industrials a Amèrica del Nord.
Bloc i camí d'acer verd
La producció global d'acer passa principalment per dos camins, és a dir, el camí del convertidor d'explosió i el camí de reducció directa. La ruta del convertidor d'explosió és àmpliament utilitzada per les siderúrgiques d'arreu del món i té elevades emissions a causa del seu ús de coc metal·lúrgic (produït a partir de carbó metal·lúrgic) com a combustible principal. A la ruta del convertidor d'explosió, l'ús de blocs de compactació pot substituir el procés de sinterització de la cocció de pols de mineral de ferro en blocs i, per tant, té el potencial de reduir les emissions de gasos d'efecte hivernacle fins a un 10%
En el camí de reducció directa, el gas natural substitueix el coc metal·lúrgic com a combustible i s'utilitzen blocs compactats i pellets per produir blocs de ferro premsats en calent (HBI), un producte intermedi entre el mineral de ferro i l'acer. A continuació, els blocs de ferro premsat en calent es perfeccionaran per convertir-los en acer en un forn elèctric amb emissions més baixes que la ruta tradicional del convertidor d'explosió.
Els forns de reducció directa s'utilitzen en regions com l'Orient Mitjà on el gas natural és abundant i té un preu competitiu. L'any passat, Vale va signar acords amb països com l'Aràbia Saudita, els Emirats Àrabs Units i Oman per crear mega-hubs. El mega hub és un complex industrial que produirà HBI i inicialment utilitzarà gas natural com a font d'energia. En el futur, a mesura que l'hidrogen verd substitueixi el gas natural, HBI permetrà la producció d'acer verd amb zero emissions de gasos d'efecte hivernacle.
Vale també ha signat dos acords de cooperació per dur a terme estudis de viabilitat sobre el desenvolupament de mega-hubs al Brasil i als Estats Units.
Objectiu de reducció d'emissions
Els productes ajudaran a Vale a assolir el seu objectiu estratègic de reduir un 15% les emissions netes de l'àmbit 3 l'any 2035. Vale ha signat acords amb més de 50 empreses clients per oferir solucions de descarbonització, que en conjunt representen el 35% de les emissions d'abast 3 de la companyia. Una de les solucions que es proposen en aquests acords és la coubicació de la planta de compactació en algunes de les ubicacions de fabricació del client.
Vale també es compromet a reduir les emissions absolutes d'abast I i d'abast II en un 33 per cent l'any 2030 i a aconseguir zero emissions netes per a l'any 2050.