L'alumini gairebé s'ha duplicat en els últims 18 mesos a mesura que la creixent demanda de la Xina, el proveïdor més gran del món, ha pressionat la producció. Però l'augment dels preus de l'alumini segueix sent modest en comparació amb el recent augment dels preus del carbó i l'electricitat, el que suggereix que l'augment dels costos energètics posarà més pressió sobre els subministraments mundials d'alumini i que els preus, ja en màxims de 13 anys, podrien continuar enfortint-se.
Fa només unes setmanes, semblava que l'augment dels preus de l'alumini desencadenaria una pressa global per reobrir les foses d'arnes. No obstant això, com que la fosa d'alumini és intensiva en energia, l'augment dels preus de l'energia i el carbó farà que sigui cada vegada més difícil reiniciar o ampliar les foses. Si la crisi energètica empitjora, algunes foses existents també podrien tenir més dificultats per guanyar diners. La imatge
L'augment de l'alumini (negre) segueix sent modest en comparació amb l'augment de l'electricitat (blau) i el carbó (taronja)
Citi estima que la fosa d'alumini de major cost d'Europa podria costar fins a 2.900 dòlars la tona per produir després d'un augment dels preus de l'energia, que ja és superior als preus actuals de l'alumini. El principal contracte d'alumini de la Borsa de Metall de Londres era el comerç a $ 2.894 per tona a partir del temps de premsa.
"Espero que [la fosa] es reiniciï per ser molt limitada", va dir Tracy Liao, analista de Citigroup, en una entrevista. "Els marges de fosa d'alumini estaven en màxims de 10 anys en alguns llocs abans, però fins i tot llavors no vam veure una discussió substancial sobre el reinici de les foses idades. I ara, amb els preus de l'electricitat pujant, encara és menys probable".
Amb la crisi energètica d'Europa que empitjorarà durant l'hivern, les foses d'alumini també podrien estar en risc extern de tancar-se en cas d'apagades generalitzades en el futur. La indústria de l'alumini de la Xina ja està lluitant per subministrar a causa de les restriccions d'energia estacionals, i noves apagades en altres llocs podrien enviar els preus a l'alça i ampliar la bretxa entre l'oferta i la demanda a tot el món.
"Si l'escassetat d'energia s'amplia encara més, les foses d'alumini òbviament s'enfrontaran a augments significatius de costos o es veuran obligades a tancar si és necessari, però aquest no és el nostre cas base en aquest moment". "L'argument per a la inflació de costos és més substantiu, però el biaix de risc és a l'alça, independentment", diu Liao.
