Demanda
L'EIU espera que la demanda mundial de níquel repunti amb força en el període previst 2021-23. El 2020, s'espera que es contreguin un 0,7%, amb una demanda limitada i una oferta interrompuda a causa de l'impacte de la COVID-19 i la posterior recessió mundial.
Nivells sense precedents d'estímul fiscal i monetari donen suport a una forta recuperació de l'activitat en la segona meitat del 2020 i continuaran impulsant-se durant tot el període previst. El desenvolupament d'una vacuna efectiva contra la COVID-19 és beneficiós, però la distribució desigual de les vacunes en les economies emergents no canvia les nostres previsions.
Esperem que el consum repunti un 9,5% (enfront del 7,1% anterior) el 2021, ja que l'evolució de la demanda es normalitza i les mesures proteccionistes donen suport al consum regional.
Tot i que l'estímul ha mantingut la demanda de les primeres matèries relativament estable, les amenaces de la pandèmia i els llaços geopolítics continuaran plantejant riscos a la baixa.
Esperem que el consum de níquel creixi lleugerament un 4,1% el 2012-23 a mesura que l'activitat econòmica continuï recuperant-se i a mesura que l'acceleració de la producció de vehicles elèctrics impulsi la demanda de níquel per a bateries, que creiem que serà una tendència a llarg termini.
Subministrar
Esperem que la producció mundial de níquel refinat creixi a una taxa mitjana anual del 3,6% el 2021-23, una lleugera desacceleració des del 4,3% el 2020.
En el nostre període de previsió, la prohibició d'exportació de níquel d'Indonèsia a principis de 2020 augmentarà la capacitat de processament local tant en projectes tradicionals (principalment ferronicel) com no tradicionals.
La inversió en el projecte de lixiviació d'àcid d'alta pressió (HPAL) a Indonèsia també impulsarà la producció durant el nostre període de previsió, malgrat algunes dificultats tècniques trobades per alguns productors. S'espera que la producció minera filipina es mantingui forta, ja que els productors busquen augmentar les exportacions a la Xina per omplir el buit deixat per Indonèsia.
No obstant això, el ressorgiment del virus al sud-est asiàtic planteja importants riscos a la baixa a curt termini.
Les preocupacions generalitzades sobre la disponibilitat de materials de grau de bateria també han portat a un fort augment de la inversió en la cadena de subministrament de níquel per part dels fabricants de bateries i vehicles elèctrics, una tendència que podria estimular noves inversions i adquisicions.
En termes més generals, malgrat l'emoció de la revolució del vehicle elèctric i les creixents demandes de producció de níquel de grau de bateria, els preus del níquel encara no han arribat a nivells que incentivaran els productors. Això podria deprimir el ritme de creixement de la producció.
