L'escassetat de subministrament i les demandes de defensa han fet duplicar el preu del ferroaliatge de tungstè.

Londres, 12 de març (Argus) - Els preus europeus del ferro de tungstè s'han més que duplicat aquest any, amb el suport de la reducció de l'oferta de les empreses integrades de tungstè, mentre que la demanda del sector de defensa continua augmentant.
El 10 de març, Argus va avaluar el preu de Rotterdam abans d'impostos del ferro de tungstè europeu en 280-295 dòlars per quilogram. Això suposa un augment del 108% des de principis d'any i és més de sis vegades més que fa un any. El preu va assolir un màxim històric al juliol i des d'aleshores no ha mostrat cap senyal d'aturar-se. Aquesta tendència a l'alça va començar el 4 de febrer quan la Xina, com a major productor de tungstè, va ampliar el control d'exportació d'articles de doble ús, inclosos diversos productes de tungstè. El ferro de tungstè en si no es va restringir directament, però el canvi de política va animar els productors xinesos a produir més productes aigües avall, reduint així el subministrament mundial de matèries primeres.
L'esgotament de molts jaciments de minerals d'-alt grau a la Xina, polítiques ambientals més estrictes i el tancament de mines petites han limitat encara més l'oferta. Com a mínim fins al 2027, no s'espera que una gran quantitat de nova capacitat estigui en línia, la qual cosa reforça l'expectativa d'escassetat de subministrament a llarg termini-. Els compradors europeus continuen buscant ferro de tungstè, però el volum de compra s'està reduint - majoritàriament menys de 5 tones, comprat segons les necessitats-. Els venedors només proporcionen la quantitat mínima perquè és possible que no la puguin reposar un cop esgotat.
Durant la manifestació anterior, les fàbriques d'acer, les foneries i els productors d'aliatges van adoptar una actitud d'espera-i-actitud, esperant els ajustos de preus. Però aquest augment ha superat amb escreix el que molta gent pensava que era possible. A finals de l'any passat, alguns participants de la indústria van afirmar que el preu del ferro de tungstè podria arribar a un límit superior d'uns 150 dòlars EUA per quilo a mitjan 2026. No obstant això, el preu a Europa ja ha pujat als 200 dòlars per quilogram al febrer i ara s'acosta als 300 dòlars per quilo. L'augment dels preus del ferro de tungstè a causa del creixent paper defensiu i el conflicte a l'Orient Mitjà posen de manifest els usos militars del tungstè. Després del primer atac a l'Iran el 28 de febrer, els preus europeus del ferro de tungstè van augmentar immediatament un 21%.
A més de les indústries aeroespacial i elèctrica, les eines de tall i el processament industrial també són consumidors estables d'acer de tungstè. Alguns participants van afirmar que un augment significatiu dels preus podria eventualment suprimir la demanda aigües avall i provocar ajustos de preus, però la majoria creu que és poc probable que els preus baixin significativament fins que l'escassetat estructural de mineral de tungstè comenci a alleujar-se.