HOUSTON, 15 de gener (Argus) - Els Estats Units poden imposar preus d'importació mínims als minerals clau processats i als seus productes derivats (PCMDP) per garantir la seguretat de la cadena de subministrament i donar suport a la producció nacional.
Aquesta possible acció comercial és una de les recomanacions fetes pel Departament de Comerç dels EUA després de la conclusió de la seva investigació de la Secció 232 sobre importacions de minerals clau a partir de l'abril de 2025.
Com a part d'aquestes recomanacions, el president dels Estats Units, Donald Trump, va signar dimecres una ordre executiva que va obrir una finestra de 180 dies durant la qual va ordenar al secretari de Comerç i al representant comercial que negociin conjuntament amb altres països per garantir el subministrament de minerals clau i els seus productes derivats o per controlar les importacions perquè no "amenacin amb danyar" la seguretat nacional dels Estats Units.
Trump va declarar a l'ordre executiva que els Estats Units "haurien de considerar" els preus mínims i altres "mesures de restricció comercial" i va dir que podria formular "mesures correctives alternatives" basades en els resultats d'aquestes negociacions comercials.
Tot i que Trump no va indicar explícitament que imposaria aranzels d'importació als minerals clau i els seus productes derivats, sí que va assenyalar que "si no es pot arribar a un acord satisfactori a temps", els aranzels addicionals són un dels mecanismes d'implementació que proposa el Departament de Comerç.
Després de la investigació de la Secció 232, el Departament de Comerç dels Estats Units va trobar que, a causa de la dependència excessiva de fonts estrangeres i de la insuficient capacitat de processament aigües avall, els Estats Units no tenien un subministrament fiable de minerals clau i els seus productes derivats, i va afegir que els minerals clau són propensos a les fluctuacions de preus, cosa que no afavoreix la inversió per mantenir o augmentar la producció a l'economia de mercat.
Trump va assenyalar que el 2024, els Estats Units depenien al 100% de les importacions de 12 minerals clau i més del 50% depenien de les importacions d'altres 29 minerals clau per satisfer les demandes de consum intern.
El novembre de l'any passat, els Estats Units van publicar l'última llista de minerals clau, incloent 60 productes bàsics que els Estats Units consideren crucials per a l'economia i la seguretat nacional. Tot i que Trump no va especificar quins minerals clau i els seus productes derivats podrien tenir preus mínims, va mencionar els noms de liti, fluorita, brom, gal·li, germani, indi, ittri, cobalt, níquel, urani, praseodimi, terbi, òxids de terres rares i imants de terres rares.
El juliol d'aquest any, els Estats Units van signar un acord de compra de 10 anys amb el productor nord-americà de terres rares MP Materials com a part de l'acord, i com a part del procés, els Estats Units han començat a establir precedents per a la implementació de preus mínims. El secretari del Tresor, Scott Bessent, va dir a l'octubre que els Estats Units podrien establir preus mínims en una sèrie d'indústries per competir amb la Xina.
