La producció de coure de Zàmbia caurà més d'un 10 per cent aquest any fins al seu nivell més baix en 14 anys, suposant un gran cop als ingressos i al creixement econòmic del país del sud d'Àfrica.
El Ministeri d'Hisenda i el Ministeri Nacional de Planificació van dir en un informe aquesta setmana que la producció de coure cauria fins a 682.431 tones. La producció de coure representa més del 70 per cent dels ingressos d'exportació. Seria el nivell més baix des del 2009 i marcaria el tercer any consecutiu que la producció ha caigut després d'haver assolit el màxim el 2020, tot i que els preus de l'or es mantenen elevats.
La caiguda afectarà el creixement econòmic, que el ministeri d'Hisenda espera que s'alentiri fins al 2,7 per cent aquest any des del 4,7 per cent el 2022. En el primer semestre d'aquest any, els ingressos per royalties minerals van ser només el 23 per cent de l'objectiu. També és un altre obstacle per a l'ambició del govern d'augmentar la producció anual a 3 milions de tones el 2031.
La caiguda de la producció de coure arriba quan Zàmbia lluita per reestructurar el seu deute exterior des que es va convertir en el primer impagament sobirà de l'era pandez d'Àfrica el 2020. El mes passat, va arribar a un gran acord amb creditors bilaterals liderats per la Xina i França per modificar un préstec de 6.300 milions de dòlars.
Un informe publicat aquest mes pel Fons Monetari Internacional (FMI) va dir que els xocs relacionats amb el clima i la caiguda dels ingressos del coure, inclosos els dèficits de producció, eren els majors riscos per a l'economia de Zàmbia. El govern del president Hakainde Hichilema ha estat lluitant per trobar una solució per a dues grans empreses mineres de coure després que el seu predecessor s'enfrontés amb els seus propietaris i se'n fes càrrec.
La resolució dels problemes de Mopani Copper Mines Plc i Konkola Copper Mines de Vedanta Resources, que fa més de quatre anys que es troben en liquidació provisional, podria "impulsar significativament la producció de coure i cobalt", va dir l'FMI. Mopani ha lluitat des que el govern la va comprar a Glencore Plc fa més de dos anys a través d'una empresa controlada per l'estat.
First Quantum Minerals Ltd. del Canadà representa més de la meitat de la producció de coure de Zàmbia.
El Ministeri de Mines i Desenvolupament Mineral de Zàmbia no va respondre a les sol·licituds de comentaris.
