Segons un informe publicat pel Centre d'Investigació Minera i de Coure de Xile (CESCO) el 17 d'agost, el productor de coure més gran del món, Codelco, es troba en risc de fallida.
Segons l'informe, l'augment dels costos i l'augment del deute dels projectes que no aconsegueixen els objectius de producció esperats podrien augmentar el deute de l'empresa de 18.000 milions de dòlars actuals a 30.000 milions de dòlars el 2030. La rara intervenció d'un organisme de la indústria, finançada amb els ingressos de les activitats de la seva organització, va ser dissenyada per cridar l'atenció sobre els greus problemes financers als quals s'enfronta Codelco.
En resposta a una sol·licitud de comentaris, Codelco va dir: "Codelco té una sòlida posició financera i un ampli accés als mercats financers, cosa que es confirma amb la nostra alta qualificació creditícia".
"Controlar el creixement futur del deute és un enfocament important... Depèn del desenvolupament dels projectes d'inversió i del rendiment operatiu, i posem el nostre millor esforç en aquests àmbits".
El conseller delegat de Codelco, Andre Sougarret, va deixar el càrrec al juny, només un any després de fer-se càrrec del càrrec, a finals d'agost. L'informe es va fer públic als membres de CESCO a principis d'aquest mes. sogarret va citar la "complexitat" del negoci.
Codelco, el cor de la indústria minera de Xile, ha d'augmentar la seva producció de coure des dels mínims de 25-anys.
La producció de l'any passat va ser d'1,46 milions de tones, el 28 per cent del total de 5,33 milions de tones de Xile. El subministrament global total de coure és d'uns 25 milions de tones.
CESCO va dir que la producció de Codelco havia caigut tot i invertir 15.000 milions de dòlars en productes emblemàtics, com El Teniente, on els sobrecosts han estat fins ara del 75 per cent, i Chuquicamata, on s'han anunciat excés de costos en un 53 per cent.
Codelco no s'ha pronunciat sobre les xifres.
"El més adequat avui és entendre la viabilitat tècnica del projecte i veure si és possible assolir els objectius de producció promesos", va dir CESCO.
Això hauria de passar "fins i tot abans de seguir prenent decisions d'inversió, perquè... El cost del deute posa en perill la viabilitat financera del nostre país i el valor dels nostres principals actius".
CESCO també va destacar la participació prevista de Codelco en la mineria de liti com un problema, cosa que podria fer que l'empresa perdi el seu enfocament en el coure. El coure és clau per a la transició energètica mundial, i les previsions de demanda mostren que el coure és una oportunitat única de riquesa.
En una resposta enviada per correu electrònic, Codelco va dir: "Codelco ha explicat... No hi haurà cap desviació de l'enfocament de la producció de coure ni desviació de recursos d'altres àrees".
CESCO va dir que la prosperitat futura de Xile estava lligada al destí de Codelco i que la minera estatal havia de centrar-se en millorar l'eficiència en la governança, les estructures administratives i la regulació abans de reprendre la inversió i acumular més deute.
"Codelco pot estar vivint un dels moments més complexos dels seus 52-anys d'història", diu l'informe.
"Si no es compleixen els compromisos de producció i costos d'aquests projectes [estructurals], els nivells d'endeutament podrien arribar a un nivell tan alt que podrien arrossegar l'empresa a la insolvència i posar en perill la seva viabilitat financera".
Codelco va produir 633,000 tones de coure el primer semestre del 2023, el nivell més baix en 25 anys. En els últims cinc anys, la seva producció de coure ha caigut un 17 per cent i s'espera que continuï disminuint fins al 2025.
